（原标题：克莱尔・吉根的梦幻蓝）图片来源于网络，如有侵权，请联系删除
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克莱尔·吉根（ClaireKeegan）十七岁那年离开爱尔兰农场，前往美国求学，这段经历让我想到了前些日子看的电影《布鲁克林》（Brooklyn）。约翰·克劳利执导的这部片子里，爱尔兰姑娘艾莉丝因家乡工作前景渺茫，怀着对大城市的向往，离开爱尔兰小镇来到美国，也是当年的吉根这般年纪吧。吉根结束美国的学业后回到爱尔兰，后来成了一位短篇小说作家；电影中的艾莉丝到美国后有了一份不错的工作，与意大利裔男孩、水管工托尼相恋，后来回到爱尔兰度假。她的母亲千方百计想把她留下来，艾莉丝意识到小镇生活的阴暗无聊后，克服诱惑，又重返布鲁克林，回到了她自己的新生活中。一个年轻小说家的经历和一段电影故事，因为观看者混搭在一起，也算是一种奇异的“互文”吧。图片来源于网络，如有侵权，请联系删除
吉根自称是“整个爱尔兰唯一一个能养活自己的短篇小说家”，从她的好运气来看，这话应该没有吹嘘的成分。迄今为止，她也就问世了两部薄薄的短篇集，1999年的《南极》（Antarctica），2007年的《走在蓝色的田野上》（WalktheBlueFields），再加2009年《纽约客》杂志发表的《寄养》（Foster），译成中文不足七万字，一个不长的中篇故事。
《南极》获得了2000年度鲁尼爱尔兰文学奖和《洛杉矶时报》年度图书奖，《走在蓝色的田野上》获得了在英语文学界有一定影响的边山短篇小说文学奖。《寄养》因小说家理查德·福特的青睐，获得了戴维·伯恩爱尔兰写作奖。以几册薄薄的集子跻身世界一流作家之列，可见旧有的文学秩序——获奖、著名作家抬举——的青睐，依然是小说家成名走红的捷径。
中国最初引进的克莱尔·吉根的小说，是她的第二个集子《走在蓝色的田野上》，收入“短经典”文丛。马爱农的译笔很好地传达出了吉根小说特有的那种潮湿、冷峻、细腻周致的文学气息。第一个集子《南极》，姚媛的译笔也堪称上佳。
沉默、孤独以及爱
吉根是个自觉的短篇小说作家，她写得很节制，也很聪明，对把握叙事有几乎天生的敏感。读她的短篇小说，如同浸入冰凉又明亮的海水，海风吹过，暗流涌动，让人不知所措。这种感觉就好像同时在看画家徐累的画，画面上经年游荡着的马、鹿和其他禽鸟，它们在水中浸足而立，背负青花，帷幕和重屏构建的秘室，如同重重迷宫。大凡这样去写、去画的，都是内心的诗人，都是在作着内心幻像的观看和凝视，既指向感官，也指向精神。
此种精神为何？它就是吉根说的“人与人之间的沉默、孤独以及爱”，是爱尔兰现代社会的欲望、绝望和抗争。她笔下的爱尔兰乡村，男人忙于生计，女人憧憬着爱情，孩子们孤独成长，牧师则纠缠于神职和情欲之间，有人内心狂乱，有人痴情不改，光怪陆离，人人都困在局中。
在吉根看来，短篇小说这一艺术形式，几乎天生就是用来勘探这种精神困境的。1994年，刚开始写短篇故事的时候，她就欣喜地发现了自己的天赋。她说：“文学令人愉快，写出某些美丽的东西几乎是可以做到的，不去做它是一个耻辱。”
吉根的笔触是冷的，风景冷，内心也冷。人的情感，尤其微妙的欲望，似乎一直是她关注的重心所在。读她的文字，似乎笼罩在爱尔兰清晨的淡蓝色雾汽里，一点清新，一点神秘，再加一点暗黑。
《走在蓝色的田野上》的第一个故事《离别的礼物》，是一个黑暗肮脏的故事，讲述一个年轻女孩逃离亲生父亲的长久侵犯。小说时间只有短短一上午，从这个年轻女孩起床后准备动身到飞机上的哭泣。“父亲搬到了另一个房间，你母亲总是在他生日时跟他做爱。母亲去他的房间，他们就在那里求欢……后来，连这也停了，你被打发过去，陪你父亲睡觉。大概一个月一次……”叙述很克制，罕见的第二人称，可能是为了让读者马上找到代入感，去感受女孩的耻辱。
女孩动身出发去机场前，母亲告诉女儿，父亲想最后找她谈谈。于是女孩上楼去和父亲道别，以为父亲或许会给她一份离别的礼物。但这个父亲终究什么也没有给她。“你等着他把钱包拿出来，或告诉你钱包在哪里，让你去拿。结果，他把他的手拿了出来。你不想碰他，可是说不定钱在他手里。焦急中，你把手伸了出去，他握了握。他把你拖到他身前。他想吻你。你不用看就知道他在笑。你挣脱了他，转身走出房间，但他叫你回去。他总是这样。他知道你以为什么也得不到了，就会把东西给你。”
这个狡诈、无耻的父亲在继续侵害她。而她仍然习惯性地没有反抗。小说最后，女孩的哥哥开车送她到机场，当她迈过安全门，把那个黑暗的世界远远抛在身后，她才意识到，一个正常的世界回来了，“在另一边，灯光明亮”，空气中弥漫着香水味儿、烤咖啡豆的香气。“你推门，门开了。你经过亮闪闪的洗手盆，镜子。有人问你没事吧——多么愚蠢的问题——但你忍着，直到打开并关上另一扇门，把自己安全地锁在小隔间里几分...
